La vita di un mastiff è, in media, di nove - dieci anni ( fatta eccezione x cani selezionati e nutriti bene, in questo caso l'età può superare anche i 14 anni) e si divide in tre periodi che corrispondono alla crescita, maturazione e invecchiamento. Il primo, chiamato della pubertà/giovinezza va dal secondo al diciottesimo mese e s'identifica nella crescita. Il secondo, detto della giovinezza/maturità che inizia dal diciottesimo mese e termina al quinto anno e s'identifica nella crescita - maturazione. Il terzo e ultimo corrisponde alla maturità/senilità e va dal quinto anno sino alla morte ed è considerato quello dell'invecchiamento. In ciascuno di questi periodi è molto importante come viene alimentato.
E' decisivo, infatti, che l'alimentazione, in relazione ai tre tempi di crescita, sia corretta in qualità e quantità. Ciò premesso, per sviluppare bene, il cane di piccola,

• 274 kc. per kg.di peso del cane, dallo svezzamento al sesto mese
• 250 kc. per kg.di peso del cane, dal sesto al dodicesimo mese
• 225 kc. per kg.di peso del cane, da un anno a due
• 200 kc. per kg.di peso del cane, da due anni a tre e mezzo
• 175 kc. per kg. di peso del cane, da tre e mezzo a cinque anni
• 130 kc. per kg.di peso del cane, da cinque a sette anni
• 100 kc.per kg.di peso del cane, da sette anni in poi.

Il numero dei pasti giornaliero va calcolato in base all'età del mastiff:

• quattro pasti dallo svezzamento fino a tre mesi
• tre pasti da tre a sette mesi
• due pasti oltre i sette mesi

TIPO D'ALIMENTAZIONE

A. Mangime preconfezionato:
- Se ne trovano d'eccellenti in commercio (vedi pagina dedicata ai prodotti) per taglia, età e necessita del cane e possono essere:

• secchi < crocchette >
• semi umidi < minestre secche da ammollare prima del consumo >
• umidi < alimento che contiene l'82% circa d'umidità e che è conservato in scatola >

- Gli alimenti preconfezionati, se d'ottima qualità, oltre ad essere molto pratici, rispondono alle esigenze nutrizionali che giornalmente noi allevatori ci troviamo a dover affrontare senza avere controindicazioni.

B. Alimentazione derivata da avanzi di cucina o da cibi utilizzati dall'uomo:
- Trovo giusto parlare anche di questo tipo d'alimentazione che ancora è utilizzata, anche se in modo meno diffuso, da allevatori ma soprattutto dai privati. Prima di valutare quale è più utile e conveniente utilizzare tra le due è opportuno descrivere le caratteristiche delle sostanze usate nell'alimentazione fresca:

• la carne: non contiene quantità adeguate di calcio, sodio, rame, iodio e vitamine H, D ed E. Alla carne, quindi, devo essere aggiunte queste sostanze, ed in proporzioni corrette.
• Il pesce: come la carne, rappresenta una buona fonte di proteine e come questa anche il pesce presenta le stesse mancanze, eccezione fatta per il calcio e fosforo che si trova, per la maggior parte nella lisca.
• Grassi e oli: sono energia pura e possono essere impiegati in quantità maggiore rispetto al dovuto, ogni qualvolta il cane ha delle necessità particolari.
• Uova: vanno date cotte perché l'albume fresco, contiene una sostanza ( avidina ) che distrugge la biotina ( Vit. H ). Contegono un'altissima concentrazione di proteine ( 33% di grassi e 4% d'acido linoleico ).
• Latte: contiene una grande quantità di proteine, calcio, fosforo e vitamine.In alcuni soggetti, se non ben tollerato, può determinare diarrea.
• Formaggi: molto appetibile dalla maggior parte dei cani, contiene un'alta percentuale di proteine, calcio, fosforo e vitamine.Va dato in piccole quantità, perché, essendo ricco di fosforo, (rap. Calcio fosforo) può creare qualche problema nella crescita scheletrica.
• Le frattaglie: generalmente vanno benissimo perché contengono, specie la trippa, proteine, sali minerali, vitamine, calcio e fosforo eccezione fatta per il fegato, che ha un rapporto calcio fosforo di 1: 35.
• Le verdure: devono essere utilizzate solo come complemento del pasto quotidiano e non come razione unica.
• Gli zuccheri: hanno un posto preminente nella dieta del cane, infatti, l'organismo del cane li utilizza a scopo prevalentemente energetico e sono presenti sotto forma vegetale nei cereali, legumi, frutta ecc.e in forma animale nel latte, nella carne e nel pesce.

- Sconsiglio vivamente di utilizzare gli avanzi di cucina perché i condimenti, anche se molto appetibili, consumati per lungo tempo possono dare fenomeni di diarrea e, nei soggetti predisposti, episodi di pancreatite. Per quanto riguarda la dieta preparata con alimenti freschi, oltre il costo e l'impegno giornaliero nel preparare le derrate, c'è il pericolo di non utilizzare in modo equilibrato le sostanze e preparare quindi una razione non adatta per la crescita ed il mantenimento del proprio cane.

- Consigli utili: Il mastiff deve mangiare in un posto lontano da rumori che lo possano eccitare o rendere nervoso ed in ciotole, possibilmente d'acciaio, rialzate da terra, poste ad un'altezza pari a quella delle scapole del cane. Non deve, prima e dopo il pasto correre e bere, questo per evitare il pericolo della torsione di stomaco.

- L'alimentazione straordinaria per cuccioli, femmine in gravidanza e cani anziani sarà trattata nella pagina dedicata alla rubrica.

Cesare Gilardi